Pengunduran diri Michael Jordan di pertengahan tahun 90-an sangat mengejutkan semua orang dan sangat luar biasa bagi seorang bintang NBA sekaliber. Tapi apakah Bulls bisa memenangkan NBA Championship delapan kali berturut-turut jika Jordan tidak pernah pensiun?
Namun baginya untuk menjauh dari permainan di puncak kekuatannya benar-benar menarik dan membuat banyak pertanyaan pada saat itu, bahkan sampai hari ini tampaknya ada banyak jalan spekulasi seperti apa yang akan terjadi seandainya Jordan tidak pernah pensiun.
BACA JUGA: NBA Mengatakan 9 Pemain Teruji Positif Terkena Corona Virus
Mungkinkah mereka memenangkan dua NBA Championship lagi di antara tiga kejuaraan mereka? Tidak ada cara nyata untuk menjawab pertanyaan itu, tetapi bagi mantan pemain Rocket Kenny Smith, dia bersikeras tidak banyak yang akan berubah karena Bulls memiliki satu kesalahan fatal, bahkan dengan Jordan.
“Pertama-tama, [Jordan] mengenakan nomor 45, pada tahun ketika mereka kalah,” kata Smith, melalui Ben Dubose dari USA TODAY SPORTS . “Dan dia sebenarnya berada di liga. Orang lupa itu. Tapi mereka (Bulls) terlalu kecil. Tanpa Horace Grant. Dia berada di Orlando. Dennis Rodman masih di San Antonio. Itu sebabnya mereka kalah dari Orlando Magic.
“Kami akan melakukan hal yang sama. Tim mereka kalah 4-2, kami berhasil sweep nya. Itu bukan karena Jordan bukan pemain terbaik. Itu karena bukan tim terbaik. Jadi jika mereka tidak mendatangkan Horace Grant atau mereka tidak mendapatkan Dennis Rodman dengan Michael, mereka akan terlalu kecil di dalam. Saya tidak berpikir mereka akan menang delapan kali berturut-turut. “
BACA JUGA: Shaq O’Neal Tidak Mau Membuat Last Dance Documentary Karena Kobe?
Jadi, Rockets memenangkan title back-to-back di ’94 dan ’95, dua tahun yang termasuk masa singkat Jordan dari permainan. MJ secara teknis bermain di musim kedua itu, meskipun ia melewatkan lebih dari setengah pertandingan di musim reguler.
Banyak yang mengklaim bahwa jika dia tidak mengambil istirahat itu, Bulls akan memenangkan kedua championship itu karena Jordan pemain yang memiliki performa yang sangat bagus.
Namun menurut Kenny, kurangnya ukuran Chicago akan membuat mereka menjadi pertarungan yang buruk melawan Houston yang dipimpin oleh Hakeem “the Dream” Olajuwon yang mencatatkan rata-rata 22,5 points, 11,4 rebounds dan 3,2 blocks per game dengan percentage shoot 51% selama bermain dengan Rockets.
Mengingat Bulls dan Rockets tidak pernah bisa bertemu di postseason, tidak ada bukti nyata untuk mendukung kedua kasus tersebut. Yang harus kita lakukan hanyalah kesaksian para pemain yang bermain saat itu. Either way, Rockets mampu mengamankan title dan tidak ada yang akan mengambil jalan itu dari mereka.
