Para fans NBA yang lebih muda mungkin menganggap Danny Ainge sebagai dalang dibalik yang mengumpulkan Boston Celtics modern, seorang eksekutif yang berani mengambil resiko yang tidak akan ragu untuk menariknya pada suatu langkah untuk meningkatkan timnya dan membawa mereka ke pertarungan NBA Championship.
Namun dalam kenyataannya, Ainge jauh lebih dari itu. Bahkan, dia memainkan permainan dengan cara yang sama seperti dia menarik front office Celtics. Keinginan dan kecerdasannya memimpin setiap langkah yang diambilnya. Ainge adalah atlet berbakat pada masa itu.
BACA JUGA: Alasan Lucu Mengapa LeBron James Akan Memakai Namanya Di Bajunya
Singkatnya, dia adalah satu-satunya orang yang pernah menjadi All-American sekolah menengah di bidang NBA, sepak bola, dan baseball. Dia juga menghabiskan 3 setengah musim dengan Toronto Blue Jays dari MLB sebagai baseman kedua saat masih kuliah, tetapi jelas mimpinya adalah untuk bermain di NBA.
Dia kemudian membawa bakatnya ke Boston Celtics dan membantu mereka memenangkan beberapa ring, kemudian bermain untuk Sacramento Kings, Portland Trail Blazers, dan Phoenix Suns. Tak perlu dikatakan, Celtics tidak membutuhkannya untuk memimpin dengan Larry Bird, Kevin McHale, Robert Parish, dan Dennis Johnson di tim, tetapi kontribusinya di kedua ends of the court luar biasa.
Itu sebabnya Michael Jordan memuji dia dengan menyatakan dia tidak akan pernah kalah jika dia memiliki empat Danny Ainge sebagai rekan tim:
“Saya berharap saya memiliki empat Danny Ainge sebagai rekan satu tim. Kami tidak akan pernah kalah dalam pertandingan, ”klaim His Airness, seperti yang dikutip oleh Los Angeles Times.
Jordan sangat menghormati seorang Danny Ainge. Bahkan, mereka berhadapan untuk pertandingan golf sebelum MJ harus mengambil Celtics di babak playoff 1986. Ainge memilihnya dan Jordan merespons dengan memperkenalkan dirinya kepada dunia dengan mencetak 63 points, meskipun Celtics masih membuatnya tersingkir dari babak playoff.
Danny menghabiskan 13 musim di NBA sebagai guard kombo dan mencatatkan rata-rata 11,5 points, 2,7 rebounds, 4,0 assists dan 1,1 steals per game dengan percentage shoot 46/37/84 tetapi pengaruhnya melampaui lembar stat dan ia yakin layak mendapat pengakuan lebih.
